أوضحت مدينة الملك فهد الطبية، أن الجميع قد يشعر بالخوف أو الهلع في أوقات معينة، كاستجابة طبيعية للمواقف؛ لكن في حالات اضطراب نوبات الهلع يصاب الشخص بهجمات مفاجئة من الذعر بشكل منتظم، وغالبًا بدون سبب واضح، وتستمر معظمها ما بين 5 إلى 20 دقيقة أو أكثر.
